右近うこん

この浮世絵は、右近の恋人だったとされる藤原敦忠の『百人一首姥かゑとき』です。

丑の刻参り（午前1時から午前3時ごろに神社の御神木に憎い相手に見立てた藁人形を釘で打ちつける呪いの一種）をしている女性は、永遠の愛を誓った恋人が神罰によって命を奪われないか心配しているという歌を詠んだ右近をイメージしていると考えられます。

平安時代の女性は、たとえ結婚していても、正妻でなければ、男性が訪れなくなることで関係が自然に終わってしまうという不公平な状況に置かれていました。ちなみに、丑の刻参りを行うのは、女性だけだったようです。

江戸時代の浮世絵師・歌川国芳による作品です。百人一首の歌を独自の視点で描いたシリーズの一枚で、ここでは平安時代の宮廷サロンで輝きを放った右近の姿が描かれています。

右近が「才女」と称される理由は、単なる歌の上手さだけではありません。彼女は醍醐天皇の中宮・穏子に仕える女房として、紀貫之ら一流の文化人と対等に渡り合うほどの高度な教養と、機知に富んだ表現力を備えていました。

その知性が最も発揮されているのが、百人一首に選ばれた「忘らるる……」の一首です。裏切られた恋の苦しさを、単に嘆くのではなく「私を愛すると神に誓ったあなたが、その約束を破ったことで神罰を受けないかが心配です」と、あえて逆説的な皮肉を込めて詠み上げたと考えられます。