順徳院じゅんとくいん

1185年、幕府が全国に地頭を置いたことにより、朝廷では荘園からの収入が減少し、幕府との対立が深まります。後鳥羽院は北面武士に加えて西面武士を設置し、幕府に対抗する軍事力を強化しました。

1219年、源実朝が甥の公暁に暗殺され、公暁も幕府側の者により殺害されます。この出来事を受け、朝廷では幕府との融和政策を見直す動きが高まりました。さらに、幕府内で後継者争いが起こっていると判断した後鳥羽院は、1221年に北条義時討伐の院宣を発し、「承久の乱」を引き起こしました。

一方、幕府側は西園寺公経の家司らから早くも後鳥羽院の挙兵を察知していました。北条政子は、朝廷が幕府を倒そうとしていると御家人たちに訴え、内乱は朝廷軍と幕府軍の戦いへと発展します。幕府軍は東海道、東山道、北陸道の三道から京都に進軍し、院宣からわずか1カ月で朝廷軍を打ち破ります。後鳥羽院は隠岐に、順徳院は佐渡に配流され、土御門院は自ら望んで土佐に移り、仲恭天皇は退位させられました。

承久の乱に敗れ、佐渡へ配流された順徳院は、都を離れた地でも多くの歌を詠みました。
ここでは、佐渡での心情が伝わる二首を紹介します。

一首目は、都へ戻る望みも薄れ、我が子を皇太子に立てる願いも叶わなくなった順徳院の苦悩を詠んだ歌です。先の見えない日々の中で、「明日こそは」と心を慰めながら過ごす姿がにじみ出ています。

二首目は、都を離れた寂しさの中で、美しい白菊を見て詠んだと伝えられる歌です。花の美しさに心慰められ、「都への思いをしばし忘れられる花」と感じたことから、この花は「都忘れ」と呼ばれるようになったといわれています。