文屋康秀ふんやのやすひで

「ムベ」という名前のアケビ科の植物をご存じでしょうか？ この名前は、近江（滋賀県）に都を置いた天智天皇にまつわる、古い伝説に由来すると伝えられています。

伝承によると、天智天皇が近江国を巡幸された際、山中で暮らす老夫婦に出会いました。二人は年老いてなお驚くほど健やかで、多くの子に恵まれていました。天皇がその長寿の理由を尋ねると、夫婦は山に実る果実を差し出し、「日頃からこれを食べているのです」と答えました。

天皇がその実を口にされると、その効能と美味しさに深く感じ入り、「むべなるかな（なるほど、もっともなことだ）」と仰ったといいます。この「むべ」は、物事に深く納得したときに用いられる古語です。

天皇のこの感嘆の言葉が強く印象に残ったため、人々はその果実を「ムベ」と呼ぶようになったと伝えられています。

文屋康秀は「むべ山風を嵐といふらむ」と詠んでいますが、この「むべ」という言葉の選択には、自らの祖先である天皇家にゆかりのある美しい言葉への敬意が込められていたのかもしれません。

古今和歌集が編纂された時期、文屋康秀を含む6人の歌人は、一世代前の非常に有名な歌人でした。 紀貫之は古今和歌集の仮名序で、彼らを「近くの世に、その名が聞こえた人」として取り上げ、批評しました。 紀貫之の批評はかなり厳しいものでしたが、その後、これらの6人の歌人は「六歌仙」と呼ばれ、優れた歌人として高く評価されるようになりました。

紀貫之による6人の歌人に対しての批評については こちらをご覧ください。

この「六歌仙」の中には、大友黒主という歌人も含まれていますが、 彼は百人一首には収録されていません。 一方で、他の5人は百人一首に選ばれています。

江戸時代に制作された百人一首の双六すごろくで 『新板百人一首むべ山雙六』と名付けられています。 右下に一番歌:天智天皇が配置されていて反時計回りにほぼ順番どおりに札が並べられています。 22番歌の文屋康秀の「吹くからに秋の草木のしをるればむべ山風を嵐といふらむ」 のところで止まると褒美ほうびがもらえる仕組みだったといわれています。
縦:約52cm、横:約75cmです。

江戸時代の浮世絵師・歌川国芳による浮世絵です。
百人一首の和歌に合わせた情景が描かれています。

康秀が「山＋風＝嵐」という文字遊びを用いて、理屈で「なるほど（むべ）」と納得した嵐の威力。それを国芳は、猛烈な風に翻弄される人々の姿としてダイナミックに描き出しました。

飛ばされた和傘を必死に追いかける男や、めくれ上がる着物を押さえる女性など、康秀の知的な詠みぶりをあえて江戸の庶民が大慌てする見立絵へと落とし込んでいます。高貴な「真人」の末裔である康秀の歌を、国芳らしいユーモアで庶民の日常に引き寄せた、非常に興味深い一図です。